北京时间9月23日，据ESPN著名记者沙姆斯·查拉尼亚报道，休斯顿火箭队遭遇重大打击——主力后卫弗雷德·范弗里特被诊断为前十字韧带撕裂，预计将缺席较长时间。
这一突如其来的伤病，让火箭队的阵容轮转和赛季前景蒙上了一层阴影。更棘手的是，球队目前正面临严峻的薪资空间压力。由于受到硬工资帽的限制，火箭队目前仅有120万美元的可用空间。这笔钱远低于一份标准合同的价值，意味着他们无法直接签下一名球员来填补范弗里特留下的空缺。
那么，火箭队该如何应对这一困境？唯一的途径是先通过球员交易来腾出更多的薪资空间。只有成功清理出部分薪资后，球队才能获得签约自由球员的资格，从而在市场上寻找合适的替代者。
目前，火箭队阵容中并非所有球员都可以被交易。根据沙姆斯的报道，球队中只有六名球员没有交易限制，他们是：卡姆·惠特莫尔、阿尔佩伦·申京、小贾巴里·史密斯、阿门·汤普森、里德·谢泼德以及塔里·伊森。这几位年轻球员是火箭队未来的核心资产，任何涉及他们的交易决策，管理层都势必会慎之又慎。
范弗里特的伤停对火箭而言无疑是一次严峻考验。接下来，总经理拉斐尔·斯通的操作将至关重要，他需要在有限的运作空间内，为球队找到最佳的解决方案，以平稳度过这段困难时期。火箭队的新赛季征程，从开始就布满了挑战。
